Con una inversión de poco más de 53 millones de pesos, el Programa para el Desarrollo de Zonas Prioritarias apoya la construcción de 25 rellenos sanitarios, de los cuales 19 se ubican en los municipios de muy alta y alta marginación (Zonas de Atención Prioritaria), de acuerdo con la información al primer semestre del año. En el año 2008, con los programas para el Desarrollo Local, Microrregiones (PDL) y de Apoyo para las Zonas de Atención Prioritaria (PAZAP) se construyeron 21 rellenos sanitarios, con una inversión de 28.5 millones de pesos.

Las distancias entre las localidades rurales, las condiciones de inaccesibilidad a los territorios con mayor marginación y pobreza, la ausencia (en algunos casos) de caminos y de infraestructura y, sobre todo, de información ha provocado que los habitantes en estas zonas continúen con la costumbre de arrojar las bolsas con la basura en tiraderos a cielo abierto.

En estas regiones, en las que predomina el terreno montañoso, los desperdicios terminan en las barrancas o en los lechos de los ríos, con lo que éstos se contaminan. Es muy común que faltando unos kilómetros antes de la llegada a alguno de los pueblos, la primera indicación que tiene el visitante es encontrarse con un basural.

"Con el Programa para el Desarrollo de Zonas Prioritarias buscamos atender los problemas más grave que padecen estas localidades. La basura es uno de ellos. En las áreas rurales, con mayor pobreza y marginación, este tema ha sido dejado de lado por otras prioridades… Sin embargo consideramos que al ocuparnos de la basura, también estamos atendiendo la salud y la educación de la población y más aún el resguardo de recursos básicos como el agua y la selva. Esta es una forma de entender al desarrollo como sustentable e integral", aclara Malú Guerra Guerrero, encargada del programa.

Un estudio llevado a cabo por la Unidad de Microrregiones en el año 2006, Diagnósticos Situacionales de Localidades Centros Estratégicos, reveló que de 2,966 localidades importantes ubicadas en los municipios de muy alta y alta marginación, la población del 92 % lleva su basura a tiraderos a cielo abierto; en el 65 % de los casos le prenden fuego periódicamente (a veces esto trae como consecuencia las quemazones de grandes extensiones de bosques o pastizales). Otro dato revelador es que prácticamente la mitad (44%) no tiene un lugar fijo para arrojar la basura, por lo que en un mismo poblado podemos encontrar varios “basurales”.

Los resultados del estudio citado aseguran que del total de localidades analizadas, sólo en 95 casos los habitantes instrumentan la separación de la basura y tienen desarrolladas algunas prácticas de reciclaje.

La acumulación de basura genera, entre otras cuestiones, enfermedades infecciosas para la población –sobre todo entre los niños- y permite que se reproduzcan animales como moscas, cucarachas o ratas, que a su vez son portadores de enfermedades. Además, la basura termina contaminando los suelos, los mantos freáticos y el cause de los ríos, de donde la población extrae el agua para el consumo. Con las quemazones, además de poner en riesgo los recursos naturales, se contribuye con el calentamiento de la atmósfera.